[鬼←→白]大試煉DA 六

六


　　致，閻魔大王及地獄的各位，我於五德殿接受測試，已經第三天了。

　　今日的考驗比我想像中的順利，也得到許多值得參考的資訊。這次是木德殿的考驗，亦是第一次以這麼近的距離會見應龍大人；也許是因為有按照規矩通關，應龍大人對我十分友善，「木」的印記也植入手中。返回西殿休息時，已經接近申時。還剩下五天接受考驗，今天也是會提早休息，以保持體力。目前為止，幾乎都是體力、智慧、道德兼俱的考驗，得好好集中精神才行。

　　那麼，我明天會繼續努力的。



　　將手中的筆收回，鬼灯用清水洗去筆上的墨，再置上白巾使其吸去水份，順開筆毛後，掛上筆架；鬼灯總是在白澤的臥室完成這些工作。他伸了個懶腰，將筋骨鬆開，然後從椅子上起身，轉身看向那張在房間中央的大床。

　　「白澤先生，您現在好多了嗎？」

　　鬼灯面無表情地看著趴在床上、裸著上身，後腰貼著六塊藥膏貼布的白澤。

　　「你說呢，我連翻身都翻不動。」白澤抱著枕頭輕嘆一口氣。

　　「只因為跑太多步就閃到腰的您該作點保健運動了。」鬼灯說著挪動身子，坐在白澤的旁邊，低頭看著白澤貼了腰部的位置，「我只是好奇，您那六隻腰眼貼上了藥膏，不會痛嗎？」

　　「唉，早就閉上了，何況那邊不只是腰使力，眼睛動的時候也在使力，根本二重肌肉痠痛。」白澤又嘆了口氣，在枕頭蹭了一會，然後側過臉，用一隻眼望向鬼灯。「日記寫完了？」

　　「算是。」鬼灯合上了紙，裝進信封，在白澤面前裝好。

　　鬼灯從第一天來到五德殿就在寫這東西。最初白澤認為是情資匯報，但看鬼灯不介意白澤偷瞄，還會主動詢問白澤是否有不能透露出去的訊息，就知道那不是鬼灯的本意。

　　是遺書？白澤在第二天時順口問了，鬼灯沒什麼特別大的反應，淡淡地說「也算是」。白澤說這次的試驗有死亡的可能性，這點鬼灯不是沒預料到，就算白澤及祥瑞們極盡所能地保住鬼灯的性命，難免還是會有重傷、昏迷、失憶等可能性，這些鬼灯無法預測，白澤也不保證不會發生，因此鬼灯想盡可能地留下記錄，好在他得以歸返時，無論發生什麼，至少還能讓地獄那邊知道他經歷些什麼。

　　照白澤來看，他會覺得這也許有點多餘，因為前兩個關卡鬼灯都很順利地通關了，但也很難說；好比，今天所闖的九龍陣，若是鬼灯有記錯一點龍子的特徵，說不定會被噴火燒死、溺死、被一刀刺死，哪怕不成龍也通通擁有神力，純粹是鬼灯將龍子的特徵記得老熟才能安然通關。

　　想想後面的關卡，更會覺得鬼灯這麼做說不定是正確的行動。白澤眼睛半瞇，慢慢地瞥向背對他坐著的鬼灯。

　　「有打算問什麼嗎？」

　　鬼灯坦率地點頭。「鳳凰自古以來就有不少記載，但老龜就不是這樣。文獻上，只提到他的長壽。」

　　「嗯，你是想看看哪個比較安全對吧。」白澤打了個呵欠。「我就這麼問吧，地球還沒有生命前到處都還是岩漿蒸氣的年代，以及冰河時期，你比較想去哪裡觀光？」

　　「齁，也就是阿鼻地獄跟摩訶缽特摩地獄想去哪裡吧。」

　　「可以這麼說。」

　　鬼灯思考了一會，嚴肅的表情能看到他認真地考慮。「我明白您昨天嘲笑的意思了，原來如此，火屬的祥瑞與水屬的祥瑞，而水屬在中國不是代表溫柔的水，說是寒冰還更為接近。並不是考驗本身，而是環境本身有風險是嗎。」

　　哼了一聲，鬼灯點點頭。「勉強來選的話，就是水屬的關卡了。寒冷還能靠衣物來禦寒，但火燒就沒有防禦的餘地了。」

　　「我也這麼想啦，不過，狀況沒有那麼順利就是了。」白澤又挪了挪身體，被擠成一團的臉頰使得白澤看起來非常懶散。「你知道為什麼我們叫老龜為『老』嗎？」

　　「那是一種尊稱？」鬼灯稍微轉身面向白澤，他對此有點興趣。

　　白澤則閉上了雙眼。「在這個星球，最先誕生的即是鳳凰一族，以及老龜。要爭先後這個恐怕不可考，不過現在的氏族之長已經不是初代，不論是鳳凰、麒麟還是應龍，都已經是後面好幾代，年紀說起來跟我差不多，除了應龍比我稍小外，鳳凰跟麒麟頂多比我大一點吧。不過，老龜雖然有後代，但鎮守於此的老龜一直是初代那一位，這已經不只是高壽的程度了。你就想想，連我們都得尊稱他為『老龜』，他的年紀會有多大吧。」

　　「那可真是，幾乎可以說與這個星球同壽了。」

　　「說的沒錯。不過，麻煩的點可不只這個。老龜長期醒來就兩次，第一次就是冷卻岩漿的前寒武紀，第二次就是冰河時期，現在是長期休眠，醒來也不會花太久的時間。」白澤說著，用雙手緩慢地撐起自己的身體，發著抖總算挪動腳，好讓自己能夠盤腿坐起來。「也就是說啊－－」 

　　「我懂了，現在的老龜大人還在沉睡嗎？」鬼灯若有所思地托著下巴。「這意思是說我們得先等到他老人家醒過來，我們再去拜訪？」

　　「也不是這樣。老龜的規則有點麻煩，呵呵。」好不容易坐正的白澤嘴角有些抽動，鬼灯不知道是白澤腰還在痛，或是他對老龜真的很沒辦法。「首先，我們在確定你要來的時候就已經向他匯報過，理論上，他能在這幾天內醒過來。」

　　「這樣子，的確是等到老龜大人醒來再去拜訪比較好。」

　　「不不不，你不懂。長眠的老龜醒來的時間非常短暫，何況若是將牠驚醒，會引發很恐怖的地殼運動……啊這個先不提。除此之外，雖然是休眠，但多少能夠感知外界的情況，因此在他旁邊等待的話，他會比較容易自然醒來。只不過－－」白澤雙手壓著膝蓋，兩眼無神的平視前方，「大致上要等到一到七天的時間。」

　　「不能喚醒，要在旁邊等待，運氣好的話，他老人家很快就醒了？」

　　「嗯，運氣好的話。」白澤說這話時，嘴角又有些抽動。「而且要進行這個考驗的話，只容許進去殿裡一次喔。」

　　「您是說－－」鬼灯揚起頭，看向白澤時微微皺起眉，「除非在裡頭等待，否則不能想去拜訪就拜訪？」

　　「對，而且一旦錯過老龜清醒的時間，大概就會錯過水德殿的考驗了，所以說這挺難辦的啊。」擺了擺手，白澤轉過頭，看向鬼灯，「打算怎麼做？」

　　「明白了。」鬼灯站起身，撫平了有些皺折的衣服，轉身面向白澤。「我可能會跟您借一些東西。幾天份在低溫下等待是吧？衣物、帳幕、食物，需要拜託您的東西很多，在此先跟您說聲謝，事後會讓您開張支票的。」

　　「喔？打算明天早上就出發嗎？」白澤咧開了嘴，鬼灯點頭回應。

　　「您很明顯地表現出事不容遲，而我是信賴您的。」

　　

　　太陽剛升起，簡單的用過早餐，鬼灯於是背起大大的行囊，乘坐在白澤上頭，一鬼一獸就這樣輕飄飄地飛向北殿，來到那黑漆漆的黑曜石堡殿。白澤在落地時化身為人型，引領著鬼灯，一同爬上階梯之後，白澤立於石造的大門前，將手按在門上，輕聲說了句漢語，而後門緩緩地打開。白澤回頭小聲地提醒鬼灯跟上，鬼灯看了看黯然無光的殿內，心想這跟考驗亡者的道路真像，於是就悄聲進去，而後石門封上，裡頭再也不見光芒。

　　鬼灯安靜地跟著白澤走著；是因為白澤穿著白色的衣服嗎，或是他本身算是神明呢，在黑暗中，隱約能看到的就只有白澤。鬼灯跟著白澤慢慢前進，感覺上往前走了很久，又有右彎，又有左彎；覺得上了坡，但大多數時間都是往下走。

　　中間能感覺到氣溫越來越冷，當然不是空調變強了，鬼灯知道有股強烈的寒氣，自遙遠的地方不停向外擴散，代表他們走得越近，氣溫就越冷。中途白澤提醒鬼灯可以加上衣服，鬼灯點頭回應，卻沒立即加上；現在走路中的他肌肉暖了起來，於是鬼灯打算在停下腳步之後才將衣服穿好。

　　他們又走了半小時，鬼灯察覺到他們到達了平地。

　　四週從石頭縫間裸露出來的金屬礦石閃爍著光輝，彷彿星光一樣，這才讓鬼灯看清他現在所在的位置；廣大的石窟，論大小，比甲子園的球場還稍大些。這座宮殿底下居然有這麼寬廣的空間？鬼灯不禁喃喃自語，而泛著微光的白澤繼續往前走著，鬼灯透過四週的礦石光澤、白澤身上發出的光，很快就發現，他們所在的地方不只是普通的廣場。

　　在白澤的前方，有一塊巨石，大小跟有錢人住的透天厝差不多大。鬼灯深吸了一口氣，而白澤停在巨石面前，回過身。

　　「來，小哥，這位是老龜。」

　　果然是如此。鬼灯輕步地來到白澤身旁，放下行李的時候他感覺身體冷得比自己想像中的快，明明腳步才剛停呢。帶著水氣的寒氣，的確是從眼前這塊大石頭所發出的。

　　「老龜大人尚在沉睡？」

　　「嗯，不過現在是淺眠期，也許不用等太久。」白澤說著席地而坐，然後對鬼灯拍了拍地面。「你也坐吧，這是長期抗戰。」

  　　到這時，鬼灯終於打開行李，趁身體還暖和的時候穿上了外衣、手套、帽子、耳罩，也套上了兩雙襪子，然後往地上探了探。鬼灯從微弱的光芒中看到手中抓到的是一把硬土。

　　「土嗎，很好。」說著，鬼灯從布包中取出了一把鏟子，在地上挖了一個洞，不大不小，大約一個榻榻米大。挖出來的土往旁邊堆，逐漸圍成一個土牆，一點一點地往上蓋，直到建成一座小窯，只留了兩個洞，一個小窗口對著老龜，而容人進出的入口則是在正對角。

　　白澤一看就知道，那是為了抵禦風寒所建的土屋，隔離外頭吹來的寒氣不說，裡頭的熱氣也能多少留在裡面，假使在裡頭點起火的話。

　　於是在鬼灯從裡頭拿出一盞小油燈時，白澤也挪動雙腳，爬進了土屋，鬼灯也在這時點起了火。

　　那火燄的溫度在這麼低溫的環境實在起不了什麼作用，但就算只是如此，凝視著火光，卻也覺得四週溫暖起來。

　　光芒正好照亮了白澤的臉，鬼灯能看到白澤面無表情地進來，在燈火的另一邊坐下來，抱著雙腿。

　　「神獸也會覺得冷嗎？」鬼灯朝著自己的手套吐了一口氣，他看到白澤的臉凍得有些紅紅的，覺得有些好笑。

　　「冷熱多少還是會感覺吧，只不過耐受度跟人型生物比起來還是高得多。」縮起身體的白澤挪了挪屁股，看起來像在發抖似的。「我是得照看你，以免你倒下了。」

　　鬼灯微微挑眉，白澤則聳了聳肩。

　　「接下來只能等了吧？」感受著從窗口吹進的冷氣，鬼灯壓低音量，小聲地對白澤說著：「而且在這種低溫之下，若是輕易睡著也很危險。」

　　「嗯，我是建議你保持清醒。」白澤轉頭看看窗口，說著：「你也不用太擔心，老龜短暫醒來時，會發出低鳴，那可是整個五德殿都能感知的到的。」

　　鬼灯點點頭，將衣服拉緊一些。「那麼，只好勞煩白澤先生陪我殺時間了。」

　　「正有此意。」光線之中，隱約能看到白澤勾起了嘴角，「要是你一句話也不講，我會無聊得快死掉吧。」



　　他們花了很多時間玩損人文字接龍。

　　日文玩完了換中文，中文玩完了繼續換別的語言。拉丁文、俄文、阿拉伯文……各種學過的語言都來試一遍，這多虧了鬼灯為了外交所做的各國語言學習，才能跟擁有一切知識的白澤換著語言玩。兩人就這麼玩了許久，虛耗了幾個小時。

　　直到白澤抱著頭往後倒在地上。

　　「啊－－夠了！又是我輸！不玩了！」白澤有些耍賴地踢動雙腿，鬼灯則是連吐嘈都不打算施予，平淡地看了白澤一眼就低下頭，看著兩人之間的燈。白澤會有這麼孩子氣的反應也不算出乎意料，他已經連輸七次了。

　　「白澤先生這麼不擅長接龍，很可能是腦中思考的語言跟口中說出來的語言對不上的關係。」燈火輕輕搖晃，但就連外頭的玻璃罩都無法升溫，摸起來是冰涼的，鬼灯用手碰了碰，確認了油燈的溫度，然後將手收回，抬頭看向白澤。「這類文字接龍的錯誤多半是發生在思考不足的情況，將腦內的語言轉換一下是訣竅。白澤先生，都用什麼語言作思考呢？」

　　「思考語言？」白澤愣了一下，然後看著鬼灯從包袱裡取出果乾，放進嘴中嚼著，然後聳了聳肩。「與其說是用語言來思考，不如說是用靈魂來感應吧。」

　　「還以為您是用古漢語來思考。」鬼灯將果乾遞向白澤，白澤搖了搖頭。

　　「語言或說鳴叫，是神明用來跟下等生物交換訊息所使用的工具喔，你們無法像我們一樣，用靈魂來感受彼此嘛。」白澤說著露出了有些惡意的笑容，然而鬼灯面不改色，白澤只得摸摸鼻子，不再使用嘲諷的字句。

　　「這麼一說，我倒是好奇，神明究竟有什麼必要，去跟下等生物交換訊息？」鬼灯將果乾收回了包袱，白澤聽了這問題，則是抱起雙臂，發出了一聲長哼。

　　「該怎麼說呢，因為從你們身上能得到神明身上得不到的東西，思維啊，發想啊，尤其類人物種的思考非常有意思。」說著，白澤突然伸手指向鬼灯，笑著說，「還有啊，要傳遞訊息給你們，也得用你們的語言啊。天上要降大洪水了快造一艘大船喔，之類的。你看，是不是幫了大忙？」

　　鬼灯皺皺眉。「這讓我又想問。為什麼會想幫忙呢？」

　　「神明會想幫忙人類有各式各樣的原因啦。雖說純好心的也有，但其實伴隨私欲的並不少，就像是為了得到金蘋果而賜予能力之類的。」

　　「我想問的是您，就是之前問的那個問題。」鬼灯看著土牆，聽著從窗口吹進來的風聲。「您說是為了避免讓我死掉才陪著我，就算如此，您還是為我做太多了。好比說現在，您無需進來這土屋陪著我，避免我無聊，憑您那九隻慧眼，就算不入水德殿，您也能看到我發生的狀況吧。更何況我如果是您，會覺得挖了這個坑，要是昏死在裡頭，直接將土堆推倒就算是直接埋了，很方便的。」

　　白澤眨了眨眼，「那麼，你覺得我是為了什麼呢？」

　　「我感覺您想傳遞什麼訊息給我，就像您剛剛說的一樣，試著用我能懂的語言，但是我卻尚未理解。」說著，鬼灯的表情變得嚴肅起來，「您絕不會跟我客氣的，如果是為了要跟我討利益才幫助我，事前就會跟我討價還價。所以，您究竟是想做什麼？」

　　「你要不要猜猜看？」白澤瞇起了眼，嘴角在同時輕輕勾起。

　　「這是試煉嗎？」

　　「也許是，也許不是。」

　　「我至少明白了現在的您就算我問也不打算說明，以及您的確有所目的。」鬼灯挪動了身體，將原來的跪坐轉為盤腿而坐。

　　白澤則輕輕笑出了聲。「那麼話題要回到了語言囉？那這次改變一下遊戲，文字接龍有些累，我們換成說故事吧，你講一個，我講一個，如此反覆。」

　　鬼灯拍了一下手。「百物語嗎？那個說一百個鬼故事來召喚青行燈的術法。」

　　「喂喂，沒有要做那麼恐怖的事，想成是像十日談那樣，或是庚申之夜的守夜儀式嘛。」白澤鼓起了臉，然後長呼一口氣，又變回帥氣的模樣。「由我來起頭也可以喔，我來講個，跟老龜有關的故事吧。」

　　白澤說完，看向那傳來寒氣的窗口，說著，「你聽過浮木盲龜這故事嗎？」

　　「那個佛教的經典故事？」鬼灯輕輕點頭，「故事中的盲龜有著無量劫的壽命，這麼聽來，的確很像老龜大人了。」

　　「說不定指的就是類似的物種，我是這麼想的。這壽命幾乎無限、眼睛看不見的盲龜，每一百年會浮到海面上，在同時，這海上漂流著一根浮木，浮木中有一個洞。試著想想，當盲龜在浮出水面之際，剛好穿過浮木中間的洞的機率有多低呢？據說，這是轉世成人的機率呢。」

　　「轉世成人的機會的確不高，大部分的亡者，都還是打入畜生道。」鬼灯平靜地說著，然後，像是不經意地補了一句：「就連我也沒有轉生成人類。」

　　白澤嘻笑了一聲，而此時，油燈的燈火搖晃了一下，熄滅了。



　　老龜所沉睡的石窟溫度非常的低。

　　一般人類還能紮營的最低溫，通常是雪地，零下二十度左右的地方，而這裡的溫度肯定更低吧。火無法升高四週的溫度，不能煮水，不能加熱食物，如此一來能保持熱量的方式，只能不停地補充乾燥食物了。不僅如此，溫度甚至低到連火都燃不起來。

　　現在的鬼灯處於黑暗之中，感受著寒冷的空氣，整個人不自覺地縮起身體。很奇妙的是，鬼灯不認為是第一次經驗這件事，甚至是非常非常遠古的時代，他就已經體驗過了。

　　啊，是了，鬼灯點點頭。

　　這是死亡的感受。

　　鬼灯凝望著眼前微微泛著光芒的白澤，低聲說著。

　　轉世成人的機會比盲龜穿過浮木還低，那麼，這裡有個機率更低的。這是一個孩子無辜被獻為祭品，因為憎恨而吸引鬼火，進而轉生成鬼的故事。世界上有這麼多含恨而死的人，在那時剛好有鬼火在四週，又受到那股恨意而進入亡骸之中，那會是多小的機率。也許，是剛好有個好事的神明就在旁邊，差遣了鬼火過去也說不定，但這只是也許。

　　鬼灯說到這，對白澤說「說完了」，然後，白澤開始講了別的故事。

　　黑暗中的一來一往過了許久。

　　鬼灯已經發抖了好一段時間，他擔心著自己出現低溫症的症狀，而白澤說，放心吧，還差著遠呢，然後要鬼灯說下一個故事。

　　又過了好一段時間，原是講得越來越慢，到後來，兩邊都沉默了。

　　鬼灯猛地睜眼，問著，我睡著了嗎？眼前微弱的光芒動了動，對鬼灯說你並沒有睡著。換個角度說，這裡眼睛睜著或閉著並沒有什麼差別，所以才會產生混亂呢。白澤笑著說。

　　縮緊了身體，鬼灯對於包在袍子內冰冷的身體感到焦慮不安。

　　又過了一段時間。

　　鬼灯回過神，發現眼前的光芒消失了。他愣了一下，想喊白澤，喉嚨卻啞得發不出聲音。他挪動著僵硬的身體，想四處查看，卻發現，自己被微弱的光芒包圍。

　　他用手探了探。

　　雙手幾乎要失去知覺，又包著兩層手套，鬼灯摸不出物體的觸感，卻知道摸到軟綿綿的東西。鬼灯勉強地回過頭，從那光芒的形體，鬼灯能感覺到，有頭巨大的白獸就在自己身後，像是包住鬼灯般地側躺著。

　　「吶，我很貼心吧？」熟悉的聲音從背後傳來，鬼灯鬆了一口氣，放鬆了身體，整個人往後躺下。

　　「簡直是五星級的待遇了。」

　　在那之後又過了不知多長的時間。

　　鬼灯要保持清醒，已經是得不停讓腦袋運轉的程度。數質數已經不夠用了，他開始回憶過去的事，上個月的事，去年的事，一百年前的事，四千年前的事。不知不覺，記憶又回到了那跪坐在祭台上，合著雙掌的無辜孩子。

  　　死亡與走馬燈，還真是襯合。


　　啊－－－－－



　　一聲宏亮的鳴叫傳來。

　　鬼灯頓了一下，動了動僵硬的身體，想確認那不是錯覺時，聲音又傳來了。



　　啊－－－－－



　　「喂！鬼灯！」白澤的聲音突然又出現了，「還在幹嘛，老龜醒過來了！」

　　聽到這話，鬼灯想動身，卻又僵硬的不能動，在老龜又叫第三次時，鬼灯咬幾牙，用盡最大的力氣一拳將土牆打破一個大洞，然後從那洞爬了出來，勉強地站起來，拍去身上的土塵後，在老龜面前站直。

　　「前輩，初次見面。在下為接受祥瑞考驗之鬼神，鬼灯。」

　　「唔－－？」老龜又低鳴了一聲，黑暗中看不清楚，但鬼灯聽到有什麼東西在動的聲音。

　　寒氣又噴向鬼灯，但鬼灯已經很習慣，不會因為這樣就生氣。

　　鬼灯還聽到有什麼咕嚕咕嚕聲，然後是一聲嘆息。

　　「手。」

　　手？鬼灯愣了一下，想了想，取下了手套。

　　就在這時，鬼灯感到有股寒氣從掌心灌進體內。

　　眼前的巨石又發出咕嚕一聲，然後不再有反應。

　　「欸，你拿到水印記了。好了快穿好衣服，我們快點離開。」不知何時從土堆中爬出來的白澤晃到鬼灯面前，鬼灯忍著不嘲笑此時的白澤灰頭土臉，或說，他也笑不太出來。

　　帶著布包，由白澤領在前頭，他們再度走著漫長的路，一路上白澤抱怨著老龜在試煉上總是太隨便，醒那一下就給印記，然後就回去睡。鬼灯沒有應答，他拖著沉重的腳步，心想，溫度慢慢地升高，光線也從全暗慢慢有了光芒。

　　直到轟的一聲，白澤推開了石門，陽光從外頭灑進。

　　「看啊，是夕陽耶，順道一提已經隔天囉，不是當天下午。」

　　走到夕陽之下的白澤伸了個大懶腰，看著由黃漸紫的天空說著：「花了將近兩天可真折騰人呢，趕快回去吃一頓好……」

　　白澤還沒說完，身旁就傳來咚的一聲巨響。

　　走到石門外的鬼灯，在這時倒下了。