＊開頭都在講翁鶴的事所以註明一おそ
お鶴自認自己是個平庸的存在。
他是普通的鶴生的，有一個同胎的弟弟。他們依照生物的習性，隨著季節四處遷徙，在這過程中看盡了世間冷暖而有一定的修為。お鶴與弟弟在很年輕的時候，就能化形成人類。
這樣的道行，在前往南海的時候得到南海仙人的稱讚，而被詢問是否要留下修行。
弟弟同意了。
但，お鶴自認自己是個平庸的存在，跟天真有著明星光輝的弟弟不同，無法承擔這麼大的責任。同時他還想再多看看這個世界，因為他總有迷惘，感覺自己的人生缺乏了什麼。
好比，自己雖然自認為雌性，卻有著雄性的身體。雖然弟弟也稱呼自己為「姊姊」，無論父母或是認識的道人都對此沒有偏見，お鶴還是認為，這樣的自己是帶有殘缺的。
這樣的お鶴，婉拒了仙人，也跟拼命懇求自己留下的弟弟致歉。從這時起，他變得獨自遷徙，孤身隨著季節飛行。
過程當中，也曾遇到不少好人。
比如東邊一座山上的烏天狗在他路經時熱切地招待他，並因為同為鳥族，作為照顧的保證，烏天狗認了お鶴為義弟。因著這義兄弟的情誼，烏天狗甚至在婚宴時邀請お鶴參與，讓他坐在上賓的位置。お鶴真心祝福著義兄，為他與鄰近的山神，偉大的天狐結為連理而高興。お鶴親自為嫂子織了嫁衣，從賓客的讚美中，他知道自己織出的是上好的布。
除此之外，愉快的事、不愉快的事，在四處旅行時都體會了不少。
再怎樣，都是生命過程中的一部分。
お鶴那時想，也許自己會這麼終老一生，因為自己並不出色，又不是合乎群體的存在。
第一次產生遲疑，是在自己中了獵人的陷阱後。
那是越掙扎，尖刺越緊咬著傷口的獸夾。白白因為掙扎而耗盡體力，又因為失血過多，天氣惡寒，導致體力不足而無法幻化為人型。お鶴那時極度驚懼，心想自己將會死在此處。
但是他很幸運；困了一個小時，先來到的，不是設置陷阱的獵人，而是瘦弱的樵夫。
樵夫看見了困於陷阱的他，沒多猶豫，很快地替他解開了陷阱，同時用布條替他作包紮。對獵人而言獸夾想捕捉的是害獸，而不是偶爾經過的鶴。樵夫像是要對お鶴解釋般地述說，確認他不再滴血就催促他離去。
お鶴感念這位救命恩人，於是在身體養好了以後，化形為女子，前去拜訪，以求留宿為藉口拜託樵夫讓他待在屋子裡。最初樵夫冷冷地拒絕他，在お鶴黯然離去時，風雪漸漸變大，樵夫才突然跑出來，將お鶴拉回山中的木屋，給他包了毯子坐在火爐邊取暖。
樵夫是個寡言內斂的人，整晚幾乎沒跟お鶴說過話。
お鶴原本認為，雖是男體，但若樵夫想要，也能以身還報救命的恩情。然而那晚，樵夫將被褥讓給お鶴，自己坐在火爐旁默默守了一晚。
隔日一早，樵夫在雪停的時候離開去伐木拾柴，這次不再堅持要お鶴離去。お鶴也終於能躲在屋子裡，用自己的羽毛織出上等布，以借宿為理由作為回報。
有這般手藝，應該有辦法在城鎮裡生存吧。
看了那布，樵夫如此說著。
你與我不同，不是被迫離群的可憐人。快到城鎮找個委身之地，別跟我這種骯髒的男人待在一起。
樵夫用著冷漠而寂寞的口吻說道。
お鶴想，以人類的道理，他所報的恩已盡了。據說他織的布，足夠樵夫好好地過上好些年，這已經很足夠回報當初的救命之恩了吧。
而那時，お鶴沒有立即離去，而是固執地留下來。已經不是為了報恩，純粹是お鶴憑自己的意志，表達出想待在樵夫身邊的意思。
這個男人啊，不像他過去認識的人。不像弟弟那般有明星光采，不像仙人那般飄颻自在，不像義兄那般豪爽瀟灑，不像大嫂般富有魅力。那是個平凡無奇，骯髒貧困，個性惡劣而冷漠的人。
但お鶴為他那孤僻外表下，善良溫柔的心給吸引。
お鶴流著淚，對樵夫坦承了一切。自己是被樵夫拯救的鶴，以及，其實是男兒身的事實。他將一切都說給了樵夫，並且把對樵夫的感情都說出了口。お鶴作好了被厭惡後趕離的心理準備。
然而，樵夫只是伸手抱住了他。
「我根本不介意這些。」他低沉而誠懇的聲音在お鶴的耳邊響起。「如果，你不嫌棄我這種人，不嫌棄遠離城鎮的破屋，那就留下來吧。」
鶴一生只跟一個配偶渡過。
對お鶴來說，他已遇上決意不改的對象。
之後，他倆相敬如賓，夫婦恩愛，平穩地過了好些年。
－－直到丈夫的命劫。
お鶴迷迷糊糊地睜開眼，悲傷及疲憊讓他感到頭疼。
他一見到陌生的天花板，就明白那些殘酷的遭遇不是惡夢。お鶴勉強地從床上坐起，抬起手，看著手上的繩痕，以及染在身上帶著腥臭的污漬，再次確認了自己被陌生人凌辱的事實。
鼻子酸了起來，卻因為已經哭了很久，眼睛痛得哭不出眼淚了。お鶴只得抹抹鼻子，閉上眼，冷靜地正視自己所遭遇的事。
自己的丈夫遭受急病，連大夫都救治不了。在自己為丈夫守夜時，被自稱「青行燈」的惡鬼帶走，擄至惡鬼的石屋，在お鶴清醒後不顧お鶴意願地侵犯，而後離去。據「青行燈」的說法，自己自此就是他的妾室了。
這怎麼行呢，鶴一生只認一個夫君。
お鶴比起悲傷更有著強烈的無助感，他今後究竟會變成怎樣？
在苦惱於此時，お鶴突然想起，並不是只有自己有這樣的遭遇。他像是驚醒般地察看四周，心想在這石室裡，還有一個與自己境遇相同的人。
「醒了？」
慵懶的聲音自旁邊響起。
お鶴抱著棉被，往來聲處看，看到床的另一邊坐著一名身穿紅色和服，有著狐耳、四條尾巴的年輕男子。他半躺在床上，毫不避諱地曲起單腿，將一條腿裸露出來，一手撐著身體，另一手持著長菸斗，以這懶散的姿態吐著青煙。
見到這人，お鶴放下了棉被，改為面對那人的正坐，而彎身行禮。
「天狐大人。」
「你認的出我嘛。我就想，我好像在哪裡見過你。」又吐出了長煙，被稱作天狐的男子勾起了嘴角，眼睛卻沒望著お鶴。
自己入不了眼也是沒辦法的，お鶴想。他們本來就不是那麼親密的關係，不過就是好客的義兄，熱切招待自己才與其認識，這個幾乎只有一面之緣的「嫂子」。
為什麼這個人會在這裡？自己該問嗎？當お鶴猶豫這些時，天狐先張開了口。
「你為什麼會被他帶到這裡？被那個青行燈。」點了點菸灰，天狐打了個呵欠。「你不是在北方的山，跟一個人類樵夫同住嗎？你寫給烏鴉的信是這麼說的吧。」
聽到天狐這麼問，お鶴沉下了臉。
他慢慢地將所知道的一切告訴天狐，急病、命劫，以及黑暗中出現的青燈。
講完這些，お鶴抬起頭，看到的是天狐困惑的臉，好像在表達「你到底在講什麼蠢話」。自己說了什麼奇怪的話？お鶴正思考時，就看到天狐扭曲了五官。
「是這樣啊，真噁心的傢伙，是四處巡探將死的男人，好把他們的妻子給擄走嗎？」
「將死」這個詞一說出，お鶴刷白了臉，立即匆忙地爬下床。
「你上哪去？」天狐抬起頭，而お鶴急忙地查探四周的牆。
「門在哪裡？我必須離開。」お鶴慌張地摸著石壁，「旦那他還在生病啊－－」
「你真的是很笨呢。」天狐冷冷地笑出了聲，お鶴疑惑地回頭，而看到天狐擺出輕浮的笑容，聳了聳肩。「沒辦法離開的，這是青行燈的居處，是他的勢力範圍，被他當作所有物的存在是沒辦法離開的。黃泉的法則完全不同啊，跟人間或天界比起來的話。」
「怎麼這樣。」お鶴倒抽一口氣。
「何況這石室居然沒有門，因為青行燈要移動，靠他手中的燈就可以了。你難道不覺得奇怪嗎？在你眼前的是千年修行的天狐，連我都沒辦法離開喔？」天狐說著輕巧地下了床，慢悠悠地走到お鶴面前，用菸斗抬起他的臉，「何必這麼驚訝？你以為我是自願留下來的？」
說到這，天狐對著一臉驚恐的お鶴，露出了爽朗的微笑。
「才沒有喔！從一個月前被他強行帶來，每天都試著逃出去都沒有用呢。就這樣被強姦了整整一個月喔，一個月！」
お鶴愣愣地望著天狐，身體因為恐懼而發冷。
「啊啊，但是，有你在，真是太好了。」天狐說著伸出了另一隻手，溫柔地撫著お鶴的臉。
「……お鶴若能排解您的恐懼與悲傷，忍受痛苦是值得的。」お鶴低下了頭。
「啊哈哈，說的是呢。」天狐笑得瞇起眼，「你可要多多努力，對那個混蛋獻魅，好能引開他的興趣，讓他只跟你交合喔。如此一來，我就能好好地儲存體力，想辦法逃出這裡了。」
天狐用著天真無邪的口吻說著，跟前一句的溫柔形成反差，讓お鶴瞪大了眼。
「啊呀，為什麼這麼驚訝？還是你以為剛好碰到的是認識的我，我倆就該互相幫助？什麼時候我們有這樣的交情了？」天狐先是保持著原來的笑容，而後，他兩手抓住了お鶴的肩膀，露出肉食動物特有的凶顏衝著お鶴吼著：「我比你更想逃出這個鬼地方啊！少裝作楚楚可憐的樣子！軟弱無力的傢伙就給我安份點，別想阻撓身為天狐的我懂不懂！」
お鶴僵了僵身，看著那曾經羨慕著的天狐對自己露出醜陋的凶相，禽類的本能讓他怕得全身發顫，但又在混亂的思絮中努力思考。這個人說的對，千年修行的天狐，比修行不足五十年的鶴更有逃脫的機會。
想了想，お鶴低下了頭。
「我明白了。お鶴會盡全力幫助天狐大人。」お鶴說著，雙手按住天狐持著菸斗的手，顫抖聲道：「但是，若天狐大人成功逃離，還請……幫忙救救我的旦那……求求你……」
天狐靜靜地望著お鶴好一會，皺了皺鼻子。
「你啊，真臭啊。」
お鶴還沒反應過來，天狐就拉著他到石室的另一處，那邊靠角落的地上有個池子，裡頭盛滿從石壁破洞流出的水，正冒出熱騰的白煙。
「那是八熱地獄的溫泉及八寒地獄的融雪合而成的泉水，溫度正適合洗浴。」天狐將お鶴拉到水池旁，用手撈了一點，擦去お鶴臉上的漬痕。「你好好地洗身，一直沾著很不舒服吧？」
お鶴愣了一下，但天狐很快地離開，在附近找了顆大石頭坐下，又拿起菸斗抽了起來。
「……謝謝您。」お鶴朝著天狐點了一下頭，戰戰兢兢地脫下了弄髒的和服，慢慢爬入池子裡。
「衣服的話你要自己洗喔，就用一樣的水吧。」天狐出聲提醒，而お鶴苦笑著點頭。
お鶴於是慢慢地洗去身上的污漬，天狐也靜靜地抽著菸，在吐出白霧時轉了轉菸斗。
「這菸斗很不錯吧。」天狐突然說了，而お鶴抬起頭，他看到天狐露出溫和的笑容。「這是你義兄送的，珍藏在箱子裡的寶物。說是定情物也不為過。」
お鶴輕輕點頭。「我有聽義兄提過。這真是非常適合您的贈禮。」
天狐笑了笑，手一沉，垂下了菸斗。
「你的話，我應該還是會好好照顧吧。你織給我的白無垢就只穿過那麼一次，但那種輕盈又保暖的織物我還真是千年只穿過一次。」說到這裡，天狐收起了笑容，轉而以嚴肅的表情望著お鶴。
「但是，別對我的親切感到期待。我終究還是會以自己為優先，不可能為你犧牲太多的。我為了逃出去會盡可能地利用你，勸你作好心理準備，或是作好同樣的打算吧。」
「……明白了。」お鶴垂下頭，再次確認處境的困難。
無法逃離、沒有助力、沒能救贖，而自己所能做的，只有把身體洗得乾淨點等待之後的凌辱。
お鶴哽住聲，自行用手指勾出體內的白液。
續
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