‧鬼太郎22歲，成長鬼太郎。水木是長生不老歐吉桑（身體正往妖怪靠近，不過還是比較接近人類）
‧鬼太郎與水木在妖怪界已互許終生，人類社會關係是養父子。
‧水木開餐廳&鬼太郎一邊進行妖怪裁判的工作（雖然本篇不會提到，不過未來會接到令和惡魔君的鬆餅店線）
‧與過剰な愛は毒だ及一緒に地獄へ行きましょう是同軸世界。
‧話雖這麼說，該提到的前提會在本篇內容提到，所以理論上不需讀前作也能看得懂（但是讀本作應該是會劇透以前的劇情）
‧以上！可以接受的話歡迎閱讀。
05
到底是何時開始呢？成年以後舉辦的同學會，就像是要炫耀自己的社會地位一般，不是包下整個餐廳任參與者狂歡，就是租下飯店的宴會廳讓大家吃喝。尤其就讀這所中學的學生大半來自精英階級，剩下的也是因為優秀的成績而被網羅，這樣的學生們前程光明，自然也會想跟其他未來發展極高的同學有所交流。
按照邀請函的地址前往此處的鬼太郎，內心是無奈的。由於包下的場地是東京都最高級的飯店宴會廳，他不得不穿上一襲全套西裝。水木先生替他梳妝打扮時看起來十分開心，因此鬼太郎勉強能忍耐。就是水木問說是否要在附近等他離開，雖然這令鬼太郎感到心動，但鬼太郎不想要水木也被纏著問東問西，因此還是請水木在家等著。
鬼太郎知道水木一定會把自己準備得香噴噴滑嫩嫩，躺在乾淨的床舖上迎接自己。踏入飯店的鬼太郎只能用這個美好的願景來說服自己，現在的犧牲都是為了回家時的獎勵。
而在鬼太郎拿著邀請函來到同學會會場，經接待確認而放行時，傳來的呼喚就讓他想轉身逃出去。
「呀，那是田中君耶！」「頭髮果然已經變得全白了。」「田中君怎麼變這麼高？記得在班上時小小的好可愛。」
女子眾的襲擊迎面而來，鬼太郎還來不及反應，就被女孩子們團團圍住。通通都只有「好像隱約有看過」的模糊印象，如此一來除了苦笑，鬼太郎做不出任何反應，就算大家的胸口別有名牌，鬼太郎仍是想不起跟這些人的回憶。
但女孩子們並不介意，一下將鬼太郎推去簽到、別上名牌，然後嘻嘻哈哈地拉進會場。牆邊有些輕食跟酒飲任人取用，大伙都穿上正式禮服，手持酒杯互相調笑，儼然是貴族的宴會，自己則是不小心闖入的冒牌貨。
鬼太郎開始慶幸自己在中學時期保持的沉默形象，他就是站在人群裡一言不發，也沒任何人質問或逼迫交流，但就單單只是同學一個接一個地前來打招呼，就讓鬼太郎感覺能量耗盡。
想到鼠男聽說鬼太郎要參加同學會，還開心地要他發名片。鬼太郎想，如果這純粹是商務交流型的聚會還沒讓他這麼難受，這偏偏是一群相處過三年的人，別人都還記得他，他卻跟任何人都不熟的集會，對鬼太郎來說恐怖程度僅次於水木差點死掉的那兩次經歷。
而且過去無論經歷多麼絕望或難堪的場面，爸爸總是會陪伴在身邊，現在就算當場哭出來也是孤身一人，鬼太郎從來沒這麼無助過。
他的同學們倒是已經熟悉了這種場面，畢竟多是名門之後，學生時期就受到父母的照顧而時有參與社交活動的機會，哪怕不情願也被打磨成交際專家。幾個不擅長交流的同學也散發出精英份子的氣質，對現在這場面一副見怪不怪的態度。
也多虧四周充滿著領袖人物，鬼太郎一句話都不說，他們就自顧自地開始對其他人介紹起來。
「上次見到田中君還是在成人式的時候，聽說田中君上了大學。」
「以田中君的成績有上大學也不奇怪啊，他可是全校第一呢。」
「噓，你這麼說，山田君會不高興的。」
眾人說完嘻嘻哈哈地笑著，隨即轉換別的話題，至於鬼太郎沒有回頭，也感覺到背後傳來陰冷銳利的視線。這視線對鬼太郎來說再熟悉不過，真是諷刺，說是幾乎不記得同學的臉，鬼太郎卻有一個是還有印象的。
不用回頭也能浮現那個人的模樣，總是皺緊眉頭，一副不想跟任何人作朋友的表情。鬼太郎記得這個人家境貧窮，所以為了獎學金非常努力，他是班上成績最好的人，特別在數理及生物學，才中學就展現出極優秀的才能，被喻為稀世的天才。
——所以才被鬼太郎記住了，對鬼太郎來說，「參考」他的答案是取得高分的捷徑，而滿腦子只有趕快把考試應付過去的鬼太郎，沒多能考慮那個人的心情。
這位「山田君」究竟發展得如何了？鬼太郎才想，其他同學就非常自動地開始幫忙介紹：「不說笑了，山田君的頭腦優秀是有目共睹，他在高中之後就連續跳級，去年就讀完研究所，現在更是加入國家級的研究團體，新聞上都說他是天才少年呢。」
「最近還要跟一群有名的博士研究古代生物對吧？」
同學們開始說個不停，他們口中說的成就在鬼太郎聽來也真的很了不起，這讓鬼太郎忍不住回過頭看向那名一直看著自己的男人：他的長相確實沒什麼變，總是一臉在生氣的表情，而這樣的他沒有穿宴會西裝，而是穿了一件白色長大褂，彰顯他是博士的身份。「山田秀一」……鬼太郎仍然記得他的名字。
只是記憶中的山田同學有這麼矮嗎？鬼太郎疑惑地看著站在牆邊陰暗地喝著飲料的山田秀一，不過比較一下其他同學跟山田的身高差並沒有什麼奇怪之處，鬼太郎才意識到這些年來是自己長太高了。等注意到這點，鬼太郎才發現自己現在是全班長最高的人。
「那麼田中君畢業以後有工作了嗎？」才想到這，就有女孩子主動湊上搭話：「你也跟山田君一樣在做研究嗎？喔，田中君的體育成績不錯，會不會去當國家運動員？」
「當國家運動員的是班上的另一個同學啦！我看田中君可以去當模特兒吧？原本這麼矮小現在已經有明星的架勢了喔？」另一個同學也在瞎起鬨，至於鬼太郎，他只想中斷現在眾人的猜測。
鬼太郎於是從西裝口袋掏出了名片夾，翻開遞給同學們看。
「我、我現在在義父開的餐廳作餐廳經理，不是什麼了不起的事。」
同學們看了那名片一眼，沒什麼反應，在鬼太郎看來都是不失禮貌的平靜笑容。
「義大利料理餐廳AMIGO？感覺很有質感呢。」
「現在還不到交換名片的環節，不過宴會結束後請田中君給我幾張名片。」同學們友善地回應著，不過這餐廳才剛開始營業，沒打出什麼名聲，對這群富二代來說算是平淡無奇的成就，想必他們不用親自經營餐廳，自己手下也有不少店面吧。
這對鬼太郎來說是理想的反應，管鼠男怎麼想，最好同學們都看他不起，以後不要繼續聯絡。鬼太郎正慶幸同學沒更多反應時，有同學眼尖，指向鬼太郎的名片夾：「你還有其他名片吧？能讓我們看看嗎？」
還存有另一個主業這事，被發現了也是沒辦法。鬼太郎輕嘆一口氣，心想，他本來就做好要是暴露就乾脆大爆特爆，讓同學們對他失去所有興趣，最好覺得他噁心厭人。於是鬼太郎抽出了另一張名片，上面寫著「超自然研究所 執行士」。
這可疑的名稱果然讓大家靜了下來，只有一個人用異常清楚的聲音念出了上頭的字。
「朋友拉我一起合夥這門生意。凡是無法用科學解釋的都可以向我們諮詢求助，若我們有法子處理我們就會開始報價給委託人。」鬼太郎邊說邊抬起頭，他預期到眾人會用冰冷的視線看自己。
沒想到，同學們倒還滿興致勃勃的。
「你是說像靈媒那樣？田中君會占卜、尋物嗎？」
「什麼時候田中君有這種才能了，我們都不知道。」
「呃——我其實一直都看得到那個，怎麼說呢，那個世界的東西。」鬼太郎微微轉開視線，因為主動湊上的同學們讓他太害怕了。
「田中君說他看得到！」「明明已經不是中學生了喔？」同學們一聽哈哈大笑出聲，好像鬼太郎講了什麼有趣的笑話。
「是真的。」鬼太郎微微皺眉。「老實說，我中學時的成績，有大半是請幽靈幫我看山田君的考卷才拿到的。」
這話一說出，班上除了一個人以外，剩下的人全陷入大爆笑。
但鬼太郎無暇去管班上人的笑點，而是轉過身，朝著山田秀一鞠躬。「全校真正的第一名只有山田君一個而已，一直以來真的很對不起。」
明明是謝罪的話語，班上卻幾乎全笑翻了，就只有山田秀一臉色發青。
「果然是如此。」山田的聲音聽起來低沉而沙啞。「果然是這麼一回事嗎。」
「唉呀，山田君應該是班上最聰明的，這點我們早就知道了。」一名男同學用手抹去笑出來的眼淚，說著：「本來以為田中君是單純的用功努力派，沒想到今天會聽你、噗，講出這種笑話。」
「靠幽靈來作弊什麼的，聽起來真是太新鮮了。」另一個同學也跟著說，他這番話引起了其他更多人的笑聲。「可是要是真的是靠幽靈作弊到全校第一，那會讓我想委託你啊，你也太厲害了吧。」
「以後有需要作弊都靠田中君了喔！」一個大嗓門的男同學這麼說著，而在笑聲之中，鬼太郎紅著臉對著那名同學揮著手。
「不行啦！作弊是不好的事！我那時候作傻事是因為我跟義父鬧彆扭！」
在更加熱烈的爆笑聲之下，鬼太郎想，他真的搞不懂人類的笑點，又或者這些公子千金們的笑點。
本來覺得講出這些事會成為班上唾棄的對象，自己就能安靜地待在角落了，沒想到同學們開始排隊，紛紛想請「田中同學」幫自己看什麼生辰八字過去未來。鬼太郎自然是看不懂這些，不過好歹鬼太郎還看得到同學們的守護靈，因此多少告訴同學們祖先們的建言，這倒也讓同學們心滿意足地回去。
鬼太郎可沒想到一個同學會讓自己這麼累，而且最想做的跟山田道歉這件事也沒好好做到，倒不如說山田經過他這一番告白只怕更不想跟他說話了。但是還山田名聲是有必要的事，至少鬼太郎是這麼想……這樣真的有還山田名聲嗎？鬼太郎很懷疑。
就這樣好不容易應付完來詢問問題的同學，鬼太郎疲憊虛弱地找椅子坐下，思考該找什麼藉口離開時，外頭來了一名飯店侍者對著人群四處環顧。
「田中先生……請問有一位田中ゲタ吉先生嗎？」
聽到這聲呼喚，不用其他同學前來傳達，鬼太郎就起身向前，疑惑地請教發生什麼事。侍者客氣地表示有個自稱是田中親人的人來訪，鬼太郎頓時鬆了一口氣，雖然他要水木在家裡等待，但現在的他已經到達極限了，鬼太郎想離開這個充滿人類的地方。
雖然不清楚水木是因為有急事，或是只是預測到鬼太郎的痛苦才前來，鬼太郎總算有理由跟其他同學辭離，同學們也很乾脆地讓他離開；這就是學生時期沒交任何朋友的好處，除卻山田秀一仍然用著陰冷的視線瞪著自己，鬼太郎也直接跟大家道聲再見，然後快步離開會場。
待鬼太郎走出宴會廳，看到迎接自己的時候，鬼太郎停住了腳步。
坐在宴會廳外沙發上的是滑瓢，他一見到鬼太郎，就露出笑容。
「久等了，『ゲタ吉』君。爺爺剛好經過這裡，想說來看看你。」
鬼太郎停頓了兩秒，還在思考怎麼做時，他注意到滑瓢眼裡的殺意。
「——『爺爺』，我說了會晚點回去嘛，你要我送您回家嗎？」鬼太郎馬上擺出笑臉，他知道如果自己輕舉妄動，就可能會有人類為此犧牲。縱然滑瓢不是那種會隨意發洩出氣的妖怪，但他城府深，很清楚怎麼行動才能讓他人為自己服務。
鬼太郎不清楚滑瓢前來此處的動機，保險起見，他還是先帶滑瓢離開現場的好。他向侍者表示自己要離席，然後引領滑瓢離開現場。他們移動到附近讓人可以候座、休息的沙發區，在那裡坐了下來。
「請問您來找我做什麼？『爺爺』。」鬼太郎確認滑瓢先坐下來，自己也確認附近沒有其他人及妖怪躲藏，才隔著一個位置坐下。而手持紅色刀刃的滑瓢嘴角勾起，似乎覺得一切都很有趣。
「你倒是很會扮演人類的孫子啊，鬼太郎君。」滑瓢笑得很愉快，對比鬼太郎的緊張嚴肅，他更愉快了。「我不是來找你，我只是對人類的宴會很感興趣而已。」
鬼太郎瞇起了眼。
「那所中學聚集著東京都的人類權貴及精英份子的後代對吧？這些人會成為日本未來的支柱。我不禁想啊——」滑瓢說著抬起右手，握緊拳，然後突然攤開手掌，發出「砰」的一聲，「——如果在那裡有顆炸彈爆炸了，哇……一群優秀年輕人就這麼消失了，會是人類社會多大的損失啊。」
鬼太郎深吸一口氣。
「不過那些人似乎都是你的舊識，所以我就改變了原來的計劃。你潛藏於人類世界的手段甚是優秀啊，鬼太郎，是你的配偶教給你的吧？」
滑瓢輕鬆地把話題帶到鬼太郎身上，鬼太郎則苦惱著要怎麼回應。像是同學會的話題，滑瓢雖然講得像是開玩笑般，但鬼太郎知道眼前的妖怪真的能做出這種事；每幾年，滑瓢就會在人類社會製造各種恐怖行動，這是一種對人類的宣戰。而他說的話鬼太郎也能明白，那些在宴會廳裡的年輕人在十年內都會有一番事業，以人類為敵的滑瓢會視為目標並不奇怪。現在問題就在於，滑瓢在鬼太郎面前提出這些是想試探鬼太郎什麼。
要是鬼太郎表現得太緊張，急於阻止滑瓢的話，滑瓢就會視他的同學為鬼太郎的弱點；但是表現得太輕淡，滑瓢說不定就會真的去處理掉這些人。而且話語還自然地帶出水木的事，所有的一切都讓鬼太郎感覺不自在。
「事到如今。」於是鬼太郎皺著眉，他決定不對滑瓢的話語起反應。「怎麼突然對我感興趣了，滑瓢。」
滑瓢聽了又哼笑幾聲，「齁齁，居然反問我啊，那麼你怎麼想呢，鬼太郎君。」
「那些是我的中學同學，我在人間讀書並不是秘密，以及，我跟水木先生成婚也已經四年了，雖然並未張揚，但也沒有特別隱藏。」鬼太郎邊說，右眼也瞇起來，他也想衡量滑瓢現在的神情。「我不懂的是，這些其實都不是什麼特別的事，不需要讓滑瓢親自出馬。還是最近的你，在進行什麼偉大的計畫，這其中跟我有關？」
「你小子。」滑瓢笑得咧出一口牙。「反過來打探我的動機了？真沒禮貌。老人家無非就是每天都很閒，因為我們存夠了資產，不用奮鬥也不用努力。但是，偶爾還是有關心後輩的想法，尤其你們還開了一間想與妖怪共榮的店。」
是因為這個原因？鬼太郎很懷疑。鬼太郎有想過，也許跟自己的父親搬到地獄，少了能輔助他的智囊賢士有關，所以才特意來觀察鬼太郎的配偶，還有可能會是鬼太郎朋友的人。現在才來打聽，也有可能是鬼太郎自己時常清除來路不明接近舊居的小妖怪，何況水木自己都成長到能自行處理看似在監聽的妖怪，這讓屬於他們的親密情報變得難以取得。
但這都不需要滑瓢親自出馬——鬼太郎越想越困惑，他只能確定，滑瓢一定有打算做些什麼。
碰到無法確定的事，水木是這麼教導鬼太郎的：要不就是回頭請教水木該怎麼做，要不就是假設如果是水木，現在會怎麼做。
於是鬼太郎收回緊張的情緒，用著懶洋洋地口氣說著：「什麼啊，原來是這樣。滑瓢是想成為我們的股東嗎？我知道老人家都喜歡投資。不過現在我們店裡資本是足夠的，暫時沒問題。有需要時我會不客氣的跟你開口的，謝謝你的好意。」
滑瓢靜靜地看著鬼太郎，像是在思索些什麼。
「令尊離開以後，你變了不少啊，鬼太郎君。」
「嗯嗯？」鬼太郎微微歪頭，像是聽不懂滑瓢的意思，而滑瓢則站起來，踏著緩慢的步伐往前行。
「那不知趣的老人家要走了。你想早點回家陪老婆對吧，年輕人怎麼想，我是很清楚的。」
「多謝您這麼善體人意，跟我那群同學差得多的，祝您一路順風。」鬼太郎誇張地合起掌，頭也低下來，滑瓢則消失在他面前，走入了不知從哪打開的靈道。
鬼太郎則過了好一陣子，才放下手，恢復冷淡的表情。
要表現得八面玲瓏真是相當困難的事，想到水木每天都能保持在狀態上，鬼太郎還是覺得既佩服又覺得恐怖。面對剛剛的狀況鬼太郎最多只能做到裝傻而已，這還是他時時刻刻都忍著不要生氣的情況。
——他現在真的很想趕快回家，回到水木身邊。這種時候否認或裝作不在意反而顯得很不自然，鬼太郎確信自己敷衍過去了，於是他也安靜又快速地離開飯店，然後喚出烏鴉將自己送回去。
今天真的是太累了，各方面的。鬼太郎兩手抓著鞦韆繩，在夜空中發出哀鳴。
「真是的，水木先生，你要好好補償我啊——」
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